貝多芬為音樂會寫了不少開場用的序曲，其中《柯里奧蘭》是以文學作品為題，描寫高傲的柯里奧蘭對同胞的仇恨與復仇的渴望。最後在老母和妻子的懇求下，不得不放棄報仇的計畫。序曲《艾格蒙》則是同名戲劇的配樂，描寫十六世紀荷蘭英雄艾格蒙率領反抗軍反抗西班牙的史實，雖然艾格蒙被處死，但是點燃荷蘭人民復仇之火。歌德的詩篇以英雄的悲劇作結，但在貝多芬的音樂卻做了更大幅度的引申，以激昂的高潮做結，接近歡慶與狂喜，幾乎失去悲劇的痕跡，顯示貝多芬對心目中英雄的不同詮釋觀點。《費德里奧》是貝多芬唯一的歌劇，原名《雷奧諾拉》，經過九年數度修改和更名後才呈現現在的風貌。經過多次修校訂，貝多芬一共為這部歌劇寫過四首序曲，前三首的標題都是「雷奧諾拉」，現今以「第一、二、三號」來區分，其中以第三號最著名。序曲《史蒂芬王》同樣來自戲劇配樂，描寫匈牙利第一任國王即位的經過，曲目融合了英雄氣質、神聖的歡樂以及描寫匈牙利明媚風光的純真。第十四號弦樂四重奏為晚期的作品，全曲七個樂章，各個部份都不照「應有」的習慣，但是卻把弦樂四重奏帶往全新的境界，改編成弦樂團版本更能見其與眾不同的奧妙。

   這一張專輯分別於1981年、1978年與1977年錄製於維也納金廳以及維也納音樂廳。伯恩斯坦的詮釋具有高度的戲劇張力與豐富的內涵，讓音樂中的火熱與動人的情感形成鮮明的對比。