李希特1915年出生於烏克蘭日托米爾，童年時期由從事音樂工作的父親教授基礎的音樂知識，鋼琴完全靠自學，十五歲在敖德薩歌劇院擔任合唱團的輔導老師，由於視奏總譜的能力驚人，三年後就當了合唱團的助理指揮，1937年進入莫斯科音樂院涅高茲的班上後，才開始正規的鋼琴訓練，1945年獲得全蘇聯鋼琴大賽首獎。

1960年代首次到西方演奏後轟動西方，被認為是蘇聯當代最傑出的鋼琴家。李希特的曲目範圍很廣，富有彈性與詩意的樂曲分句能夠讓他在演奏一首曲子的時候，讓聽眾很清楚的聽到他的構思與音樂的內在層次。他的音樂詮釋相當新奇而且饒富魅力，慢板樂章往往洋溢著無人能及的優雅浪漫與迷人的詩情，富有深刻思想的樂音與出色的鋼琴演奏；快板樂章生動而充滿色彩，架構寬宏、氣度輝煌之外，還流露著透明細緻的靈性。

1956年到1962間，李希特在DG留下九張鋼琴獨奏曲與協奏曲錄音，這是首度把九張錄音集結成一套專輯，曲目有：舒曼鋼琴協奏曲與序奏與熱情的快板、莫札特第20號鋼琴協奏曲、普羅高菲夫第五號鋼琴協奏曲、拉赫曼尼諾夫第二號鋼琴協奏曲、柴可夫斯基第一號鋼琴協奏曲、貝多芬鋼琴與管弦樂團輪旋曲與第三號鋼琴協奏曲，以及拉赫曼尼諾夫、舒曼、德布西、普羅高菲夫、海頓、蕭邦、史克里亞賓、巴哈與舒伯特鋼琴獨奏曲。